Un nouveau départ après la Seconde Guerre mondiale: le premier pas est toujours le plus dur
La présence d'Audi à Ingolstadt a commencé peu après la fin de la guerre: d'anciens employés de la société Auto Union AG, basée en Saxe, ont installé un entrepôt central de pièces de rechange au 3, Schrannenstrasse en 1945, après qu'il soit devenu impossible d'obtenir des pièces de la zone occupée par les Soviétiques. Leur mission était de garder les voitures Auto Union de la période d'avant-guerre sur la route en fournissant et en produisant des pièces de rechange. La décision de reprendre la construction de voitures est venue quelques années plus tard. Ayant satisfait aux exigences formelles, Auto Union GmbH a été constituée à Ingolstadt le 3 Septembre 1949. La nouvelle société a commencé à fabriquer une voiture qui répondait aux besoins d'un pays en reconstruction. La DKW F 89 Schnelllaster, un fourgon fiable et simpliste, était proposée dans différents styles de carrosserie. Sa conception était basée sur une technologie éprouvée d'avant-guerre, avec une traction et un moteur transversal à deux cylindres à deux temps.
En Novembre 1949, un deuxième véhicule suit: la moto DKW RT 125. La moto a contribué de manière significative à la mobilité abordable dans l'Allemagne d'après-guerre. La DKW RT 125 était aussi une «vieille amie», car ayant été développée en 1939 à l'usine DKW de Zschopau et construite pendant la guerre pour l'exportation et la Wehrmacht allemande.
Après la Seconde Guerre mondiale, la production du modèle a repris dans l'usine de motos de Zschopau, en Saxe, en Allemagne de l'Est, sous le nom d'IFA (Industrieverwaltung Fahrzeugbau) RT 125. Un «W» a été ajouté au modèle d'Ingolstadt pour l'identifier comme un produit ouest-allemand. Mis à part le réservoir légèrement arrondi, la RT 125 était presque identique au modèle d'avant-guerre, avec sa fourche trapézoïdale, sa suspension à élastique, son moteur à deux temps de 4,75 ch et sa transmission à trois vitesses, actionnée au pied.
Pendant une dizaine d'années, les sites de production du centre-ville d'Ingolstadt et de l'usine de Düsseldorf ont été la plaque tournante de la nouvelle Auto Union GmbH jusqu'à ce qu'une nouvelle usine soit construite sur la rue Ettinger pour des raisons de capacité. Le 21 Août 1959, la production de la voiture compacte abordable DKW Junior a commencé à l'usine d'Ettinger, qui, après l'arrêt de la DKW RT 125W en 1957, a marqué l'accent permanent d'Auto Union GmbH sur la production de voitures particulières.