Les principales causes de détérioration d'une vitre sont l'accident ou le cambriolage. Les vitres latérales ou arrière sont constituées d'un seul panneau de verre de sécurité, qui a subi un traitement thermique pendant la production, et vole en éclats en cas de collision. C'est pourquoi toute vitre latérale ou arrière endommagée doit impérativement être remplacée.

Dans certains cas, une vitre endommagée peut entraîner un échec du contrôle technique, et en conduisant, une fissure considérée comme anodine peut entraîner la rupture de la vitre. Même un impact en apparence minime peut entraîner la destruction de la vitre lorsque le véhicule se déplace.